FIGURES BENEDICTINES
du mois de juin
5 JUIN : St BONIFACE, l'apôtre des peuples
germaniques.
Winfrid, de son vrai nom, naît vers 675 dans le Wessex (Grande Bretagne).
Il entre comme enfant au monastère d'Exeter, puis passe à celui
de Nursling où il fait de brillantes études littéraires.
Ordonné prêtre à 30 ans, il se sent attiré par l'apostolat
missionnaire. En 716, il se rend une première fois en Frise (Pays-Bas),
mais sa tentative se solde par un échec. En 719, le Pape Grégoire
II lui confie la mission d'évangéliser les païens de Germanie
et lui donne le nom de Boniface. Ordonné évêque par le Pape
en 722, il devient le serviteur de l'Eglise romaine et le propagateur de la
Règle de St Benoît. Il la donne à l'abbaye de Fulda qu'il
a fondée vers 744, et la fait adopter par l'ensemble des monastères
francs, préludant ainsi à l'œuvre de St Benoît d'Aniane.
Son action missionnaire s'exerce en Hesse, Thuringe, Bavière. En 738,
nommé légat du St Siège, il crée des diocèses,
réunit des synodes. Au cours de ses dernières années, il
établit son siège à Mayence. Le 5 juin 754, jour de Pentecôte,
il est massacré avec 52 compagnons par une bande de païens fanatiques
alors qu'il évangélisait la Frise du Nord. Son corps, enseveli
au monastère de Fulda, est l'objet de la vénéraion de toute
l'Allemagne catholique.
24 JUIN : LA BIENHEUREUSE RAINGARDE, moniale
au monastère de Marcigny en Bourgogne.
Mariée jeune au seigneur de Montboissier, dans le Puy-de-Dôme,
Raingarde eut huit fils, parmi lesquels St Pierre le Vénérable,
Abbé de Cluny, et trois autres Abbés bénédictins.
A la mort de son mari, elle décida de réaliser son désir
d'entrer en religion et prit l'habit au monastère de Marcigny dont elle
devint cellerière. Epuisée par ses travaux et l'austérité
de sa vie, elle quitta ce monde le 24 juin 1135, âgée d'un peu
plus de soixante ans. Nous la connaissons surtout par le portrait que nous a
tracé d'elle Pierre le Vénérable dans une de ses lettres.
Il y souligne en particulier la charité discrète qu'elle manifestait
envers tous à travers son emploi de cellérière.
25 JUIN : St GUILLAUME, fondateur du monastère
de Montevergine en Italie méridionale.
Né à Verceil en 1085 dans le Piémont en Italie, Guillaume
prend l'habit monastique, tout jeune, dans sa ville natale. Puis, après
avoir entrepris plusieurs voyages et pèlerinages, il mène la vie
érémitique en Italie méridionale et se fixe à Monte
Vergine appelé alors Monte Vergiliano où son ermitage se transforme
en monastère bénédictin. Ermite obstiné, Guillaume
s'écarte de sa fondation et mène jusqu'à sa mort la vie
austère des anachorètes dans divers lieux de Campanie. Il meurt
à San Salvatore del Goleto le 24 juin 1142, au retour d'une ultime visite
à Salerne chez le roi Roger II de Sicile qui avait protégé
ses fondations monastiques. Montevergine devient alors le œntre d'une congrégation
qui groupe au XIlIème siècle plus de cent monastères des
Pouilles et de Sicile.