FIGURES BENEDICTINES
du mois de mars
8 MARS : ST VEREMOND, Abbé du monastère
d'Irache en Navarre.
Né vers 1020 à Arellano en Navarre, Vérémond est
confié tout jeune à la direction de son oncle Munio, Abbé
du monastère d'Irache. A la mort de ce dernier, devenu à son tour
Abbé de la communauté, il se signale par son zèle pour
la liturgie et sa singulière dévotion à la Vierge Marie.
Défenseur du rite mozarabe, il envoie à Rome pour leur approbation
deux livres liturgiques. Sous son gouvernement, l'abbaye connaît une période
de grande prospérité et renommée, favorisée par
les nombreuses donations des Rois de Navarre. Il meurt le 8 Mars 1099, laissant
le souvenir d'une charité inépuisable envers les pauvres et les
pèlerins. Il est canonisé en 1163 par le Pape Alexandre III. Grand
thaumaturge, on attribue à son intercession la cessation de divers fléaux.
9 MARS : SAINTE FRANCOISE ROMAINE, oblate bénédictine.
Issue, au début de 1384, d'une famille notable de Rome, Françoise
est mariée à l'âge de 12 ans contre son gré. Elle
se montre une excellente mère de famille, admirable dans son dévouement
et sa patience. Toutefois, les épreuves ne lui manquent pas : deux enfants
morts en bas âge, son mari poignardé, puis exilé, sa maison
pillée. Au cours de la peste de 1413/1414, devant le désarroi
général, Françoise organise le service des malades et des
pauvres. Après la mort de son mari en 1436, elle se retire dans le monastère
des oblates olivétaines qu'elle a fondé au cœur de Rome dans
sa maison à Tor Specchi. Gratifiée de grâces exceptionnelles,
d'extases et de visions, elle vit dans la familiarité de son ange gardien.
Elle meurt le 9 Mars 1440. Quelques instants auparavant, un sourire inexprimable
brillait sur son visage.
14 MARS : LE BIENHEUREUX PLACIDE RICCARDI, moine
de l'abbaye de St Paul-hors-les-murs (Rome).
Dom Placide Riccardi naît à Trévi, petite ville d'Ombrie,
le 24 Juin 1844, dans une famille jouissant d'une aisance confortable. Le 19
Novembre 1865, il arrive à Rome pour étudier la philosophie à
l'Angelicum, célèbre collège des Dominicains. Vite après,
avec le consentement de son confesseur, il entre le 12 Novembre 1866 chez les
Bénédictins de St Paul-hors-les-murs à Rome. Il émet
ses premiers voeux le 19 Janvier 1868, fait sa profession solennelle le 10 Mars
1871, est ordonné prêtre le 25 Mars suivant. De santé précaire,
il n'eut jamais de charges importantes en communauté. C'est, avant tout,
un homme de prière, d'une grande ascèse personnelle, aimant la
solitude et l'étude. Le Père Abbé va le nommer en 1884
aumônier des moniales de San Magno à Amelia, puis, en 1894, recteur
de l'ancien monastère de Farfa en Sabine. De retour dans sa communauté
en 1912, il tombe en paralysie. Tout au long de sa maladie, il est assisté
par son disciple, Dom Ildefonse Schuster, futur Cardinal de Milan, qui écrira
sa vie. Il fit de ses journées une prière continuelle. Il s'éteint
le 15 Mars 1915 et est béatifié le 5 Décembre 1954 par
le Pape Pie XII.
21 MARS: LE TREPAS DE SAINT BENOIT patriarche
des moines d'Occident.
Issu d'une famille de petite noblesse terrienne, Benoît naît à
Nursie (Ombrie) vers 480. Après avoir étudié à Rome,
voulant rompre avec les moeurs du monde, il se retire dans une grotte près
de Subiaco pour y mener une vie de solitude avec l'unique désir de "plaire
à Dieu seul". A la suite de cette expérience, de nombreux
disciples se joignent à lui et il fonde une douzaine de monastères
de 12 moines chacun. Mais devant l'hostilité de certains moines d'alentour,
vers 529 il quitte Subiaco, gagne la Campanie et se fixe au Mont-Cassin où
il fonde un monastère. C'est là qu'il compose, sous sa forme actuelle,
la fameuse Règle des moines d'Occident. Selon la tradition, il meurt
le 21 Mars 547 à l'oratoire, debout, soutenu par ses fils, les mains
levées au ciel dans l'attitude de la prière. Au même instant,
deux de ses disciples déclarent avoir contemplé une voie triomphale,
toute éclatante de flambeaux, ornée de tapisseries. Un personnage
d'aspect vénérable leur dit alors: 'sachez que c'est la voie par
laquelle Benoît, le bien-aimé du Seigneur, monte en ce moment au
ciel. "