A
l'occasion de l'un de ses nombreux séjours dans notre Monastère,
Mgr Dagens, Evêque d'Angoulême, tout récemment élu à
l'Académie Française, a tenu à nous partager un soir quelques
unes de ses impressions et convictions qui l'habitent et le font vivre.Tout
d'abord il nous relate les circonstances de son élection à l'Académie
Française " Elle vient du Bon Dieu, du Père Carré et
de Madame Hélène Carrére d'Encausse. Je n'ai pas hésité
à reconnaître l'appel de Dieu car l'Académie Française
est un lieu où il est possible de témoigner de la nouveauté
de Dieu. C'est pour cela que j'ai accepté l'élection. "
Puis il nous partage quelques convictions concernant le présent et l'avenir
de l'Eglise catholique en France.
" Ma première conviction vient
de Madeleine Delbrel : " Le temps d'aujourd'hui est le temps de notre foi
". (Conférence au Centre Richelieu). Il ne faut pas rêver d'hier.
La foi est une passante et si jamais elle oublie qu'elle est un passage, elle
n'est plus la foi. Si jamais les temps que nous vivons sont réfractaires
à la foi, c'est que nous-mêmes sommes devenus réfractaires
à la foi et à la manière authentique de concevoir la foi
comme une passante. C'est dans le temps d'aujourd'hui avec ses difficultés
et ses contradictions que nous avons à être chrétiens. En
1950, H. Marrou écrivait : " Mounier a appris aux catholiques à
se détacher de la nostalgie des temps d'autrefois ; ces vieux catholiques
qui n'en finissaient pas de regretter le temps où le catholicisme était
triomphant... "
Ma deuxième conviction vient aussi de
Madeleine Delbrel : " Milieu athée, circonstance favorable à
notre propre conversion ". (Conférence aux normaliens de la rue d'Ulm
en septembre 1964) On pourrait dire aujourd'hui : " Milieu indifférent,
circonstance favorable à notre propre conversion ". Pourquoi ? Parce
que l'affrontement à l'indifférence environnante nous oblige à
pratiquer une foi exposée et non pas encasernée. J'ajouterai que
l'indifférence religieuse n'exclut pas des attentes spirituelles. Celles-ci
se manifestent au milieu de l'indifférence ambiante.
Troisième
conviction : l'espérance est possible dans des conditions éprouvantes.
Nous sommes institutionnellement affaiblis mais dans cet état, il y a un
renouvellement réel, issu de la foi et de la charité chrétiennes,
du tissu ecclésial. C'est pourquoi la réalité profonde ne
se juge pas uniquement par les statistiques, mais à partir de l'éveil
de la foi que nous constatons. Sur le terrain ordinaire de mes responsabilités
d'évêque, je suis le témoin du travail de Dieu dans le coeur
d'adultes, de jeunes, d'enfants. Mgr Dagens vient
de faire paraître aux éditions du Cerf son dernier livre :
"Méditation
sur l'Eglise catholique en France : libre et présente". 
Le
8 avril dernier, Mgr Dagens donnait aux éditions du Cerf une conférence
présentant son livre, dont nous publions ici le contenu, avec l'aimable
autorisation de son auteur.
Pour
lire la conférence :
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