Le mot " sentence ", dans cette série de textes spirituels, n'a pas le sens moderne qu'on lui donne d'habitude. Il fait directement référence à une série d'anecdotes et d'histoires souvent savoureuses, vécues par des moines du IVe et Ve siècle, au désert de Scété principalement.
On appelle communément ces ermites les "Pères du désert".
L'enseignement qu'ils livrent à travers ces petits récits est pétri d'une spritualité très haute et très évangélique, avec un bon sens naturel et une grande connaissance de l'humain.

Le récit ci-dessous, illustré par un moine de St Benoît sur Loire, en est un exemple convaincant :

Les sentences se présentent la plupart du temps sous une forme laconique, sans grand souci littéraire.
L'exposé se veut simple et direct, accompagné parfois d'une pointe d'humour :

"L'abbé Hypéréchios a dit :
"Mieux vaut manger de la chair et boire du vin que de manger la chair des frères en les dénigrant."

Nous allons vous présenter, au fil des mois, une série de méditations sur la vie monastique, écrites la plupart du temps dans le style bref et concis des sentences.

Elles sont à lire et à savourer par petites gorgées ...

 

Le moine proclame par toute sa vie ...

Les yeux fixés sur Dieu ...

Dieu n'est pas affecté ...

On parle ...

La liturgie ...

le moine a choisi volontairement ...

l'attitude intérieure ...

Les hommes ne peuvent entendre le silence ...

le moine s'exerce à habiter ...

le moine s'efface ...

un beau chant ...

le moine pourrait filer doux

là est la gloire de Dieu